氧指數儀適用于測定在規定的試驗條件下，在氧氣和氮氣混合氣體中剛好維持試樣燃燒所需的低氧氣濃度。用于評定均質固體材料、層壓材料、泡沫材料、軟片和薄膜等在規定條件下的燃燒性能。

　　試樣垂直固定在向上流動的氧、氮混合氣體的透明燃燒筒里，點燃試樣頂端，觀察試樣的燃燒特性，把試樣連續燃燒時間或試樣燃燒長度與給定的極限值相比較，通過在不同氧濃度下的一系列試驗，測得維持燃燒時以氧氣百分含量表示的低氧深度值。

　　常見氧指數儀采用氧分析儀來直接測量氧濃度并直接數字顯示數值。在進行每次試驗之前,為了保證結果的準確無誤,按照要求對設備進行校準,校準過程是利用標準氣體進行。作者作為多年檢測人員,在校驗過程中發現如果只是打開“空氣校驗”旋鈕,通過調節“滿度”使數值顯示為21后,測量結果一般會偏高,主要是因為通過氧分析儀的空氣流速達不到規定要求。可以使用空氣壓縮機輸入壓縮空氣使其達到(40±2)mm／s的流速,然后調節“滿度”使數值顯示為21,從而保證校準的準確。

　　使用氧指數儀時由于材料的燃燒會產生大量煙塵,不僅污染環境而且對人體有較大的毒性,按照規定該實驗應在通風櫥中使用。但是要特別注意通風櫥的開啟時間問題。該問題主要是由于試驗過程中氧氮混合氣體以(40±2)mm／s的流速通過燃燒筒,如果打開通風櫥就會加快混合氣體在燃燒筒中的流速,從而導致結果偏高,影響結果準確性。正確的做法應該是在每次實驗完畢后開啟通風櫥,進行下一實驗時再關閉通風櫥。